Legionellen abtöten – so funktioniert es

Bei Erreichen oder Überschreitung des technisch orientierten Maßnahmenwertes sind Betreiberinnen und Betreiber einer Trinkwasseranlage verpflichtet …

➀ die Ursachen für die Grenzwertüberschreitung abzuklären. Hierzu gehören insbesondere eine Ortsbesichtigung sowie die Prüfung, ob die allgemein anerkannten Regeln der Technik (a.a.R.d.T.) eingehalten werden.
➁ eine Gefährdungsanalyse durchzuführen oder durchführen zu lassen, um eventuelle Mängel an der Trinkwasseranlage sowie Verstöße gegen die a.a.R.d.T. zu identifizieren.
➂ anhand der festgestellten Mängel die Maßnahmen durchzuführen, die für die Beseitigung der gesundheitlichen Gefährdung erforderlich sind.
➃ die ergriffenen Maßnahmen dem Gesundheitsamt unverzüglich mitzuteilen.
➄ die durchgeführten Maßnahmen zu dokumentieren und die Aufzeichnungen für zehn Jahre verfügbar zu halten.

Die Kosten und Verantwortung für die durchzuführenden Maßnahmen trägt in Deutschland die Betreiberin oder der Betreiber der Trinkwasserinstallation. Dieser hat den Verbraucher gegebenenfalls auch über Einschränkungen bei der Trinkwasserverwendung zu informieren. Wenn Sie als Mieter also nicht über ein Duschverbot oder andere Verwendungseinschränkungen informiert werden, besteht für Sie in aller Regel keine Gesundheitsgefahr durch Legionellen im Trinkwasser. 

Was ist die chemische Desinfektion und wozu nutzt man sie?

Die chemische Desinfektion ist eine anerkannte, in der Regel nur ausnahmsweise eingesetzte Maßnahme zur Reduktion von Legionellen in Trinkwasserinstallationen und wird insbesondere dann erwogen, wenn mit technischen und betrieblichen Maßnahmen (Temperaturführung, Spülungen, hydraulische Optimierung) keine ausreichende Verringerung der Kontamination erreicht wird.^1,2 Sie dient in diesen Fällen vorwiegend der akuten Keimreduktion und Gefahrenabwehr sowie der Überbrückung, bis die zugrunde liegenden technischen Mängel identifiziert und behoben sind.^5,6

Gemäß dem Minimierungsgebot der Trinkwasserverordnung soll eine chemische oder elektrochemische Desinfektion von Trinkwasser in bestimmungsgemäß betriebenen Installationen nur in streng indizierten Einzelfällen erfolgen und ist weder als Routine- noch als Dauermaßnahme vorgesehen.^5,7 Eine prophylaktische Dauerdesinfektion gilt als kritisch, weil sie technische Mängel überdecken, zusätzliche chemische Belastungen verursachen und ein falsches Sicherheitsgefühl vermitteln kann.⁷

Wie wirkt die chemische Desinfektion bei Legionellenbefall?

Bei der chemischen Desinfektion werden zugelassene Desinfektionsmittel in das Trinkwassersystem dosiert, um Mikroorganismen – einschließlich Legionellen – durch oxidative oder andere biozide Wirkmechanismen abzutöten oder so weit zu inaktivieren, dass keine Gesundheitsgefahr mehr besteht.^5,8 Eingesetzt werden hierfür ausschließlich Aufbereitungsstoffe und Verfahren, die in der sogenannten §‑20‑Liste (heute §‑11‑Liste) des Umweltbundesamtes gemäß Trinkwasserverordnung aufgeführt sind, etwa auf Chlor, Chlordioxid oder Ozon basierende Verfahren.^5,8

Für eine wirksame Desinfektion ist entscheidend, dass die notwendige Wirkstoffkonzentration alle Anlagenteile erreicht und über eine ausreichende Kontaktzeit gehalten wird, was eine sorgfältige hydraulische Planung, das Öffnen sämtlicher Entnahmestellen und eine messtechnische Kontrolle der Konzentrationen erfordert.⁹ Gleichzeitig müssen Werkstoffe der Installation, mögliche Nebenprodukte (z. B. Chlorat, chlorierte Nebenprodukte) und Grenzwerte der Trinkwasserverordnung berücksichtigt werden, sodass Dosierung und Verfahren anlagenspezifisch festgelegt werden müssen.^5,8

Vollnetz-Desinfektion und abschnittsweise chemische Desinfektion

Im Rahmen einer chemischen Sanierung von Legionellenbefunden kann eine Vollnetz-Desinfektion durchgeführt werden, bei der das gesamte Trinkwassernetz einschließlich aller Entnahmestellen mit dem Desinfektionsmittel beaufschlagt wird, bis überall die Zielkonzentration erreicht ist.^9,10 Diese Vorgehensweise bietet den Vorteil, dass alle Leitungsabschnitte und Armaturen erfasst werden, ist jedoch technisch aufwendig, erfordert ein abgestimmtes Sperr- und Sicherheitskonzept und ist typischerweise auf Ausnahmefälle mit deutlich erhöhten Befunden beschränkt.^6,10

Bei großen oder besonders komplexen Anlagen werden in der Praxis häufig abschnittsweise oder strangweise Desinfektionen umgesetzt, um die Hydraulik besser zu beherrschen, die Kontaktzeiten sicherzustellen und die Nutzungseinschränkungen für die Nutzer zu minimieren.^9,10 Unzureichend ist dagegen eine bloße, kurzzeitige Zugabe geringer Desinfektionsmittelmengen ohne Erreichen wirksamer Konzentrationen in allen Anlagenteilen, da damit insbesondere Biofilme und stagnierende Bereiche nicht zuverlässig erfasst werden und eine schnelle Wiederverkeimung wahrscheinlich ist.^7,9

Wer führt eine chemische Desinfektion durch?

Die Durchführung einer chemischen Desinfektion sollte ausschließlich durch hierzu qualifizierte Fachleute und Unternehmen erfolgen, die mit den rechtlichen Vorgaben der Trinkwasserverordnung, den Empfehlungen von Umweltbundesamt und DVGW sowie der erforderlichen Messtechnik und Dokumentation vertraut sind.^5,8,9 Das umfasst primär die Planung der Maßnahme, die Auswahl eines geeigneten zugelassenen Desinfektionsverfahrens, die Abstimmung mit dem zuständigen Gesundheitsamt sowie die Erstellung eines Sicherheits- und Spülkonzeptes für die Phase der Einwirkung und der Nachspülung.^6,10

Der Betreiber der Trinkwasserinstallation bleibt trotz Beauftragung eines Fachunternehmens verantwortlich für die Einhaltung der gesetzlichen Pflichten, die Information der Nutzer, die Sicherstellung eines hygienisch einwandfreien Betriebs und die Umsetzung der in der Gefährdungsanalyse festgelegten technischen und organisatorischen Maßnahmen.^6,10,11 Nach Abschluss der Desinfektion sind in der Regel mikrobiologische Kontrolluntersuchungen auf Legionellen erforderlich, deren Umfang sich nach den Empfehlungen des Umweltbundesamtes, der Gesundheitsämter und den einschlägigen technischen Regeln richtet.^6,11

Reicht die chemische Desinfektion zum Abtöten von Legionellen aus?

Eine chemische Desinfektion allein wird von Behörden und Fachgremien nicht als dauerhafte Lösung angesehen, sondern stellt immer nur einen Baustein eines Gesamtkonzepts dar, das hauptsächlich auf der Einhaltung der allgemein anerkannten Regeln der Technik für Planung, Bau und Betrieb von Trinkwasserinstallationen beruht.^6,7,10 Die Ursachen eines Legionellenbefalls – etwa unzureichende Temperaturhaltung, Stagnationsbereiche, Totleitungen oder hydraulische Fehlkonstruktionen – müssen durch technische und betriebliche Maßnahmen behoben werden, da sonst eine erneute Vermehrung der Bakterien zu erwarten ist.^6,7,11

Empfehlungen von Umweltbundesamt, DVGW und Landesbehörden betonen daher, dass Sanierungsmaßnahmen zunächst auf Reinigung, Spülung, Temperaturführung und bauliche Korrekturen abzielen sollten und chemische Desinfektionen nur dann in Betracht kommen, wenn diese Maßnahmen nicht ausreichen oder besondere Risikokonstellationen vorliegen.^5,6,7,10 Nach durchgeführter Desinfektion ist eine zeitnahe, wiederholte Kontrolluntersuchung der Legionellenkonzentrationen erforderlich, um den Erfolg der Maßnahme zu bewerten und gegebenenfalls weitere Schritte einzuleiten.^6,11

Je nach Stärke der Kontamination reichen unterschiedliche Maßnahmen aus, um Legionellen abzutöten. Maßgeblich sind dabei die Anforderungen der Trinkwasserverordnung in Verbindung mit den allgemein anerkannten Regeln der Technik, insbesondere dem DVGW-Arbeitsblatt W 551 sowie behördlichen Vollzugshinweisen.

Bewertung der Befunde und erforderliche Maßnahmen:

100 bis 999 KBE pro 100 Milliliter:
Überschreitung des technisch orientierten Maßnahmenwertes ohne akute Gesundheitsgefährdung. Es besteht hygienischer Handlungsbedarf. Erforderlich ist:

• Gefährdungsanalyse
• Prüfung der Trinkwasserinstallation und der Betriebsweise

Die Sanierung erfolgt mittelfristig und zielt auf die Beseitigung der Ursachen ab, zum Beispiel durch Optimierung der Temperaturführung, Vermeidung von Stagnation, hydraulischen Abgleich und Anpassung der Nutzungsbedingungen.

1.000 bis 9.999 KBE pro 100 Milliliter:
Deutliche Kontamination mit erhöhtem Infektionsrisiko, speziell bei Aerosolbildung. Erforderlich ist:

• Gefährdungsanalyse
• Thermische oder chemische Desinfektion
• Beschleunigte Sanierung der Anlage
• Umsetzung sollte innerhalb weniger Wochen bis maximal drei Monaten erfolgen
• Möglicherweise vorsorgliche Nutzungseinschränkungen

≥ 10.000 KBE pro 100 Milliliter:
Sehr hohe Kontamination mit konkreter Gesundheitsgefährdung. Es sind unverzüglich Maßnahmen zur Gefahrenabwehr einzuleiten. Dazu gehören in der Regel sofortige Nutzungseinschränkungen wie ein Duschverbot, der Einsatz endständiger Legionellenfilter an relevanten Entnahmestellen sowie eine umgehende Desinfektion und umfassende Sanierung der Trinkwasserinstallation. Die dringende Maßgabe: Legionellen bekämpfen und Legionellen beseitigen. 

Der beste Schutz gegen Legionellen ist präventiv: Nach Einschätzung des Umweltbundesamtes ist bei Planung, Bau und Betrieb von Trinkwasserinstallationen nach den allgemein anerkannten Regeln der Technik das Auftreten gesundheitsrelevanter Legionellenprobleme grundsätzlich unwahrscheinlich, auch wenn ein Restrisiko nie vollständig ausgeschlossen werden kann.^12,13 Werden Temperaturvorgaben eingehalten, Stagnation vermieden und die Anlage sachgerecht betrieben, lässt sich eine kritische Vermehrung von Legionellen in der Regel verhindern, sodass zusätzliche Desinfektionsmaßnahmen dauerhaft nicht erforderlich sind.^12,13

Umweltbundesamt: Legionellenschaltungen und chemische Desinfektionen ersetzen keine regelgerechte Planung, Ausführung und den hygienisch einwandfreien Betrieb der Trinkwasserinstallation und sind nur in begründeten Ausnahmefällen angezeigt.^12,14

Unter sogenannten „Legionellenschaltungen“ werden Betriebsweisen verstanden, bei denen die Warmwassertemperatur zum Schutz vor einem Befall zeitweise auf etwa 60 °C angehoben wird, ohne dass im gesamten Netz und an allen Entnahmestellen dauerhaft die zur sicheren Abtötung von Legionellen erforderlichen Temperaturen erreicht werden.³ Solche temporären Temperaturerhöhungen können die Vermehrung von Legionellen zwar einschränken und mithin das Risiko eines starken Befalls eindämmen, gelten aber als unzureichend, um vorhandene Erreger sicher abzutöten, da hierzu höhere Temperaturen über definierte Zeiträume im gesamten System notwendig wären.¹⁴

Chemische Desinfektionsverfahren im häuslichen Bereich – etwa Anlagen zur elektrolytischen Erzeugung von Chlor – werden vom Umweltbundesamt kritisch bewertet, weil sie zu einer Verlagerung komplexer und gesundheitlich sensibler Aufbereitungsprozesse in den privaten Haushalt führen können.^1,3 Grundsätzlich sollte die mikrobielle Sicherheit des Trinkwassers primär durch fachgerecht geplante und betriebene Anlagen sowie durch Maßnahmen der Wasserversorgung gewährleistet werden; chemische Desinfektionen in der Hausinstallation bleiben auf Ausnahme- und Sanierungsfälle beschränkt.^12,14

Legionellen Prävention: Maßnahmen für Privatpersonen

• Warmwasser am Speicher auf mindestens 60 °C einstellen.
• Kaltwasser dauerhaft unter 20 °C halten.
• Alle Entnahmestellen mindestens einmal pro Woche nutzen oder mehrere Minuten spülen.
• Nach längerer Abwesenheit (z. B. Urlaub) alle Leitungen gründlich spülen, bis konstant kalt bzw. heißes Wasser anliegt.
• Duschköpfe und Perlatoren regelmäßig reinigen und entkalken.
• Selten genutzte Leitungen/Anschlüsse vermeiden oder fachgerecht stilllegen lassen.
• Warmwasserspeicher und ggf. Zirkulation regelmäßig warten lassen, Temperaturführung prüfen.
• Bei wiederholt auffälligen Befunden oder Verdacht einen Legionellentest durchführen (Beachten Sie die Produkte im Test-Wasser-Shop: Legionellentest)